- Malaysia
- (Persekutun Tanah Malaysia)► Estado del SE de Asia. Malaysia continental limita con Thailandia al N, el mar de la China Meridional al E, Singapur al S y con el estrecho de Malaca al O. Malaysia insular está enclavada en el N de la isla de Borneo. Limita con el mar de la China Meridional (N y O), los enclaves del sultanato de Brunei (E) y la mitad S de la isla, ocupada por Indonesia. Su superficie es de 330 000 km2 con un total de 21 793 300 h. La capital es Kuala Lumpur. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, el ringgit (dólar de Malaysia) y el malayo. La religión mayoritaria es el islam. El país, dividido en dos por el mar de la China Meridional, está constituido al N, por el extremo meridional de la península de Malaca, y al S, por los territorios del N de la isla de Borneo, que incluye los estados de Sabah y Sarawak. El país, de clima ecuatorial, cuenta con un régimen de lluvias monzónico. La vegetación es de selva densa ecuatorial. El río más importante es el Pahang, situado en la península de Malaca. La población está constituida por malayos y en la zona insular por más de 25 grupos étnicos, junto con otros llegados de Extremo Oriente. El principal producto agrícola de consumo es el arroz seguido por el caucho, coco, pimienta, cacao, piña y té. Las explotaciones mineras de estaño son las más importantes. La industria, poco desarrollada, parece haber experimentado un mínimo crecimiento en los últimos años.► HISTORIA Malaysia ha sido, más que cualquier otro país asiático, centro de confluencia de diferentes culturas. A lo largo del s. XII el territorio estaba ocupado por el Imperio de Sri Viyaja y posteriormente por los tamiles. A partir del s. XV hubo una sucesión de dominaciones extranjeras que rivalizaron por dominar el importante puerto comercial de Malaca. Portugueses y holandeses precedieron a los británicos, que lograron un total dominio en 1824. Después de la Segunda Guerra Mundial, se declaró la Federación Malaya (1948); en 1957, y sin abandonar la Commonwealth, la federación proclamó su independencia y se aprobó una nueva Constitución. La nueva Federación de la Gran Malaysia o Malasia englobaba a Malasia, Sarawak, Sabah y Singapur. Esta última abandonó la federación en 1965. Desde la independencia ha sido difícil la convivencia entre las comunidades malayas, musulmanas y cristinas. La presencia de una guerrilla comunista, la intensificación de los conflictos interétnicos y los problemas derivados de la industralización del país generaron un clima de inestabilidad política. Todo esto se reflejó en un sistema de libertades políticas restringidas bajo el control de la mayoría musulmana, del Partido Integrista Islámico. En 1995, el Frente Nacional de Malaysia obtuvo la mayoría absoluta en las elecciones generales y Mahatir Mohamad fue elegido primer ministro. En 2003 Abdullah Ahmad Badawi sustituyó a M. Mohamad al frente del gobierno.
Enciclopedia Universal. 2012.
